Besøk på Royal Geographical Society

På begynnelsen av 1800-tallet var det fortsatt mange hvite flekker igjen på verdenskartet og som en konsekvens av dette ble Royal Geographical Society stiftet i 1830, en institusjon som har vært, og som fortsatt i dag er særdeles viktig når det gjelder utforsking nye landområder.

Fawcett hadde en nær tilknytning til RGS da han på begynnelsen av 1900-tallet ble bedt om å dra til Bolivia for å gjøre målinger av de nasjonale grensene mellom Bolivia og Brasil. Da han omtrent tyve år senere ville dra tilbake for å lete etter El Dorado (byen Z, som han kaller den selv) var også RGS inne i bildet med støtte til prosjektet.

Fredag 7. august tok vi selv turen til London og RGS for å gå igjennom de gamle arkivene som omhandler Fawcett. Disse inneholder alt fra brevveksling mellom han selv og kona, Nina, til mer profesjonell korrespondanse med RGS og andre som var inne i prosjektet.

For å få tilgang til RGS sine arkiver må man betale en mindre sum samt ha gjort avtale på forhånd. Man går gjennom mange ærverdige ganger med store verdenskart på veggene før man kommer til selve arkivet i kjelleren som på sin side er topp moderne med datamaskiner og store arbeidsområder. Etter å ha søkt elektronisk etter hvilke dokumenter det var verdt å titte på gikk et par av de som jobbet der i gang med å hente materialet. Dette var akkurat slik man forestiller seg med gamle, skjøre papirark og hvite hansker på hendene for å ikke ødelegge noe. Fantastisk.

Tiden gikk fort og vi skulle gjerne vært der lenger, men vi noterte flittig og fikk også ordnet en del kopier av gamle kart og håndskrevne notater. Dette er ting vi kan studere nærmere under vår egen reise.

Det som går fram av det vi gikk igjennom på RGS er at Nina Fawcett, altså Percy Fawcett sin kone, var selv veldig deltagende i leteprossesen etter ekspedisjonen i etterkant. I tillegg noterer vi nok en gang at det er uenighet og forvirring rundt riktigheten av de koordinatene som Fawcett oppga under sin reise.

Det blir spennende å se hva som befinner seg på de koordinatene vi har funnet.